Российский и Международный Союзы научных и инженерных общественных объединений (Союз НИО) являются продолжателями и наследниками традиций Русского технического общества (РТО) и Всесоюзного совета научно-технических обществ (ВСНТО) по консолидации научно-технической общественности.

Союз НИО объединяет творческие союзы инженерно-технических работников, действующие в странах СНГ, таких как Белоруссия, Казахстан и др., включая и Российский Союз НИО. В Союзе НИО 40 отраслевых и международных профессиональных научно-инженерных объединений и ассоциаций. 

В Союз НИО входят такие влиятельные объединения как Ассоциация технических университетов, Российское научно-техническое общество радиотехники, электроники и связи имени А.С.Попова, Российское научно-техническое общество судостроителей имени академика А.Н.Крылова, Российское геологическое общество, Ядерное общество России, Российская и Международная инженерные академии, Общество горных инженеров, Научно-техническое общество нефтяников и газовиков имени академика И.М.Губкина, Российское химическое общество им. Д.И.Менделеева, Тоннельная ассоциация России и другие.

Для выполнения своих целей и задач Союз НИО использует различные формы работы: проводит конгрессы, симпозиумы, семинары, конкурсы, выставки, общественные экспертизы по вопросам современных научно-технических концепций и проектов, участвует в организации профессиональной учебы актива региональных обществ и ассоциаций, издает научные труды, оказывает юридическую, информационную и иную помощь своим членам. Союз является учредителем «Инженерной газеты», журнала «Наука и технологии в промышленности», журнала «Инженер», Научно-издательского центра «Инженер». Союз НИО уделяет большое внимание просветительской работе, систематически выпуская книги, брошюры, журналы, газеты.

С 2000 года в соответствии с распоряжением Правительства Российской Федерации Союз НИО проводит конкурс «Инженер года», который является крупнейшим социальным проектом, реализуемым в России с целью выявления и распространения передового опыта и достижений инженерных кадров, лучших в своей сфере области. Всероссийский конкурс «Инженер года» проводится ежегодно по 43 номинациям и  двум версиям: «Профессиональные инженеры» - для участников конкурса, имеющих стаж работы на инженерных должностях не менее 5 лет и «Инженерное искусство молодых» - для участвующих в конкурсе молодых специалистов в возрасте до 30 лет включительно. Конкурс проходит в 2 тура. В конкурсе принимают участие свыше 70 тысяч инженеров по всей России. Участникам конкурса, прошедшим первый (отборочный) тур по версии «Инженерное искусство молодых», выдается диплом «Победитель первого тура Всероссийского конкурса «Инженер года», по версии «Профессиональные инженеры» -  сертификат и знак «Профессиональный инженер России». Во втором туре участвуют свыше 1000 работ. В ходе второго тура в каждой номинации определяются три победителя конкурса (соответственно по первой и второй его версиям). Победители награждаются дипломом жюри конкурса, памятной медалью «Лауреат конкурса» и заносятся в реестр профессиональных инженеров России.

За счет средств Союза  ежегодно выделяется 8 стипендий имени В.Г. Шухова для студентов-отличников ведущих технических вузов России.

На протяжении последних 15 лет Союзом НИО выпускаются тематические календари. В этих познавательных изданиях отражена многогранная инженерно-конструкторская деятельность представителей науки и инженерной мысли, внесших неоценимый вклад в становление и развитие отечественной промышленности, и посвященные знаменательным событиям в истории нашей Родины. Календарь 2016 года посвящен 150-летию Русского технического общества.

По инициативе Союза НИО проводлась работа по увековечиванию памяти российских инженеров путем инициирования сбора средств, изготовления и установки памятников выдающимся российским инженерам С.П. Королеву (2008 г., г. Москва), В.Г. Шухову (2008 г., г. Москва), А.Н. Крылову (2015 г., г. Чебоксары). 

Союз НИО ведет активную работу по расширению общества. За последние пять лет вновь воссозданы и вступили в Союз НИО Межрегиональная общественная организация НТО деревообрабатывающей промышленности, Региональное отделение общероссийской общественной организации РосСНИО по республике Башкортостан, Ярославская региональная общественная организация РосСНИО; зарегистрированы и вступили в Союз НИО Научно-технический Союз Крыма, Негосударственная некоммерческая организация-ассоциация «Вневедомственный экспертный совет по вопросам воздушно-космической сферы» (ВЭС ВКС).

В этом 2016 году предусмотрено и проведено свыше 30 мероприятий (крупных конференций, выставок, круглых столов) в регионах страны, посвященных юбилею РТО.

Союз НИО является членом Всемирной Федерации Инженерных Организаций (WFEO) и Европейской Федерации Национальных Инженерных Ассоциаций (FEANI), сотрудничает со многими национальными и международными организациями. Союз НИО осуществляет тесное сотрудничество с всемирно известными профессиональными организациями Китая и Индии.